Voitto eläimille ja järjestöille: EU kieltää hyljetuotteet!

Euroopan parlamentin enemmistö on tänään äänestyksessään hyväksynyt hyljetuotteiden tuonti- ja myyntikiellon. Kieltoa kannatti 550 eurokansanedustajaa. Vastaan äänesti 49 ja tyhjää 41. Äänestyksen tulosta voidaan pitää suurena voittona sekä hylkeille että eläinsuojelujärjestöille, jotka ovat vuosikymmenten ajan kampanjoineet hylkeiden lahtausta vastaan.

Kielto estää hyljetuotteiden myynnin ja tuonnin EU-alueelle  Kieltoon sai poikkeuksen Grönlannin alkuperäisväestö kultturillisista ja traditiosyistä sekä Suomi ja Ruotsi, joissa edelleen saa harjoittaa pyyntiä. Suomea ja Ruotsia koskevan poikkeuksen mukaan markkinoille saa tuoda hyljetuotteita, jotka ovat seurausta pyynnistä, jonka ainoana tarkoituksena on meren luonnonvarojen kestävä kehitys. Tällöinkään myynti ei saa olla voitollista. Grönlannissa pyynnillä saa tehdä myös voittoa. Suomessa pyydetään vuosittain noin 500 merihyljettä.

Kielto on suunnattu erityisesti Kanadaan, jossa harjoitetaan laajamittaista kaupallista hylkeiden metsästystä. Kanadassa pyydetään vuosittain noin 300 000 hyljettä. Pyydetyistä hylkeistä yli 90% on alle kolmen kuukauden ikäisiä poikasia. Hylkeitä pyydetään pääasiassa koukkupäisillä nuijilla , "hakapikeillä. Arviolta 42 % hylkeistä on vielä tajuissaan, kun niitä nyljetään. Kanada lopetti pyynnin 1980-luvulla kansainvälisen painostuksen seurauksena, mutta aloitti sen uudelleen 1990-luvulla. Pyynti on aiheuttanut maalle vuosittain kansainvälistä paheksuntaa, kampanjoita ja monia kanadalaisten tuotteiden boikotteja.

Ennen äänestystä oli vaarana, että kieltoa lievennettäisiin siten, että otettaisiin käyttöön sertifikaatti, joka todistaisi pyynnin olleen eettistä. Käytännössä tällaista sertifikaattia olisi mahdotonta valvoa ja sen väärinkäyttö olisi ollut helppoa, mikä olisi tehnyt koko kiellon tyhjäksi. Järjestöjen ja yksityisten ihmisten ponnistukset tuottivat kuitenkin tulosta ja täysi kielto saatiin voimaan.