Kalat koe-eläiminä

Helena Telkänranta

Ihminen kohtaa kalan yleisimmin lautasella tai akvaarion ääressä, mutta yhteiskunnassamme on myös yksi näkymättömämpi joukko kaloja ihmisten käsissä: koe-eläiminä käytetyt kalat. Suomessa kalat ovat hiirten ja rottien ohella lukumääräisesti runsaimpia koe-eläimiä. Niitä käytetään erityisesti biologisessa perustutkimuksessa ja muun muassa ympäristömyrkkyjen myrkyllisyyden tutkimuksessa. Lainsäädännöllisesti kalat rinnastetaan muihin selkärankaisiin, eli niillä tehtäviin kokeisiin tarvitaan lääninhallituksen lupa.

Uusimmat, vuoden 2008 tilastot osoittavat, että Suomessa käytettiin tuona vuonna koe-eläiminä yhteensä 21 000 kalaa, kun kaikkien koe-eläinten määrä maassamme yhteensä oli 139 000. Koekalojen käyttömäärät vaihtelevat Suomessa huomattavasti vuosittain: esimerkiksi vuonna 2006 koekaloja käytettiin yhteensä 192 000.